及人们对性与生殖系统存在的种种错误见解，严重阻碍了人们对性反应过程真相的研究；再加上技术上的困难，如在某些性交体位或当女性自我刺激时，使临床观察受到干扰或者根本无法进行，所以有关阴蒂在性反应周期中的解剖与生理变化的报导介绍得最迟。性刺激有躯体性和心理性来源的两种形式，阴蒂对这两种不同性质的性刺激同样可以出现应有的反应。尽管刺激来源有躯体性和心理性之分，而且阴蒂又扮演着感受器和传感器的双重角色，这并不意味着某种形式的刺激就纯粹属于躯体性的。因为所有刺激都要由更高的皮质中枢进行鉴别、传导和归类。所谓躯体性刺激仅仅涉及肉体活动，这一形式的阴蒂刺激变化多端，可以是两性间手法抚摩或其他方式的刺激，也可以是用被褥或腿的压力进行自我刺激。所以使用躯体刺激或传感器作用这个术语时只意味着泛指，而不是针对任何特定的启动手段。在女性性刺激的任何方法中，从本质上说心理性因素的重迭始终是重要的不能忽视的。对性刺激首先出现的会阴部反应，就是阴道分泌物增多，造成润滑的准备条件。从刺激开始到阴道壁出现“出汗”反应只不过１０°３０秒。而阴蒂的反应可没有这么快。一般人错误地想像，既然阴蒂与阴茎是同源组织，解剖结构也相似，那么对相似刺激作出反应的时间也应相近，所以阴蒂也应像阴茎一样，每当性欲冲动时就迅速地出现“勃起”反应，但事实证明这种推论是错误的。阴蒂反应出现的快慢取决于性刺激的性质是直接的还是间接的。仅有的直接刺激方法是对阴蒂体或整个阴阜区域的手法或机械的抚摸和按压，而间接刺激技巧则多种多样，包括对乳房（特别是对乳头）或对阴道的刺激（不触碰阴蒂），对能够引起性感的身体其他敏感区域的