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　　玻璃花儿眼的话，刺激了绝望的丈夫，心底也就来了勇气，拿起平日用来从井里打水的绳子，走出街门，出了城，就往祖坟方向去了。

　　甄永信的鞋底刚踩到父亲坟前的湿土，心里就有了种回家的感觉。父亲坟上的荒草已经深了，封土似乎比当初又矮了一些。他把绳子扔在父亲坟头的荒草里，就势坐下，不知怎么，眼泪就控制不住了，像一个在外面受了委屈回家的孩子。但这回没出声，也没抽泣，放任眼泪籁籁地落下。他又想起父亲活着的时候，每年清明节，都要领他来给爷爷上坟，烧完纸后，也要这么在爷爷坟头的石碑前坐上一会儿，和爷爷嘀咕一会儿，才起身离去。现在他也想和父亲嘀咕几句，可嗓子噎住了，发不出声。抬起头时，透过泪水，看见父亲就站在他前面不远处的地方，父亲仍穿着那身栗子色缎子马褂，弓着身子，青灰色的脸上有些木然，两眼呆滞地望着他，像似有话要说。他想和父亲说话，却又因为心里害怕，不知该说什么。

　　“你冷吗？”过了一会儿，他才问父亲，父亲仍旧那么站着，没吱声，只木木地摇了摇头。

　　“你那里孤单吗？”他问，父亲不说话，还是摇头。

　　“你还抽大烟吗？”父亲还是摇头。

　　“俺妈原谅你了？”父亲还是摇头。

　　“那么，你想跟我说什么？”

　　父亲开口了，问他怎么还不给他立一块比爷爷的墓碑稍矮一些的墓碑？儿子恍然大悟，这是多年以前父亲吩咐过的，而他至今却无能为力了。他不想把真情告诉父亲，免得他在地下伤心，就托辞说，“别急，以后会立的。”他还想和父亲谈谈死人国里的事情，免得匆匆走进去后显得太慌张，可是父亲一下子又消失了。这时他才发现，上午离家时太匆忙，竟然忘记了嘱咐世义和世德，将来别忘了在爷爷坟前立一块比曾祖父的墓碑稍矮一些的墓碑。他考虑了一会儿，想想现在是否有必要回家一趟，把这事给孩子们交待清楚再回来，可那样势必会遭到玻璃花儿眼的嘲笑，说他是怕死，才回来的，何况儿子们现在又太小，注定不会理解他交待的事情。“咳，算了吧。”这样想时，他立起身来，抓过那根挺长的绳子，把一端搭到父亲坟前的歪脖儿树的斜杈上，抓住那端把绳子的另外二分之一部分拉过树杈，而后就把两端交叉在一起，打了个死结，死结打在离他一脖子还有半尺高的地方，他又从父亲坟边搬过一块大卵石，那是当初给父亲开圹时掀出来的，现在他把大卵石垫在脚下，就把脖子伸向自己刚刚打好的绳圈里，双腿一屈，身体的重心就全在绳子上了。刹那间，他觉得有一个硬物正在刺破他的皮肤，压进他的喉管，憋得他透不过气儿。死亡袭来时剧烈的疼痛和恐惧，使他本能地拼命挣扎，手臂在空中胡乱舞动，指望能抓住绳索，向上拽拉一下，让他喘一口气儿再死，无奈手臂已经不听使唤，无论他怎么挣扎，都无法把手臂抬过头顶了，就在他后悔刚才为什么不深吸一口气再套上绳子时，猝然，一声炸响，跟着他就感觉自己像被从空中抛下的一麻袋粮食，倏然跌落在歪脖树下。瞬间的慌乱之后，他就从惊恐、痛楚中恢复了神智，然后就看见一个穿狗皮坎肩的老人，肩背猎枪，步履蹒跚地从山坡上走来。

　　“荒料！糟蹋了我一颗枪子儿。”老人面带愠色，恨恨地说。

　　荒料这个字眼儿，是他结婚后从玻璃花儿眼嘴里听到的，现在已经听得两耳快长出茧子了，从某种意义上讲，今天走到这一步，也是为了避免再听到这两个字儿。却不料在他重返人间后，第一次听到的，竟又是这两个字儿，这就叫他挺生气，丝毫没有获救后的感激之情，坐在地上硬生生地问：“为什么你也这么骂我？”

　　“能干这种事的人，准是！”老人一字一句地告诉他。

　　他不同意老人的说法，就想把自己的遭遇合盘端出，让这老家伙看看，要是他有了这些磨难，是不是也要走这条道儿。老人根本就不给他这种机会，只是命令他：“闭嘴！”而后告诉他，“男人，就是天塌下来，也只能死在敌人的手里，而不是死在自己的手里。”停了停，又说，“任何灾难，都不可能成为男人上吊的借口！”憋屈得要命的自杀者，到底控制不住感情的涌动，咧着大嘴孩子一样哇哇嚎哭起来。老人坐下身来，装上一袋烟，一口一口慢慢地抽着，理都不理身边的吊死鬼，直到嚎啕大哭变成抽抽嗒嗒，再变成低声的唏嘘，老人才收起烟袋，插进腰带里，起身拍了拍猎枪，背到身上，“记着，孩子，什么苦难都是给人受的。老天爷饿不死瞎眼的野鸡。”说完，就下山了。

　　回城的路上，甄永信还在想，老人最后的一句话，是不是在变着法儿骂他，老天爷饿不死瞎眼的野鸡，何况他还不是瞎眼呢，何况他是人呢，何况他还身体健康而年轻呢，何况老婆也不是瞎子，只是左眼是玻璃花儿眼，怎么就差点儿被一口饭给难死了呢？

 

 

正文 第02章

　　经过往返数次的讨价还价，最终邵掌柜同意出六百五十块大洋。在中人的见证下，双方在契约上签字画押。交割完毕，就准备搬家了。玻璃花儿眼麻利地把红绸子卷裹的六百五十块大洋，装进当初从娘家带来的盛放嫁妆的箱子里，相信箱锁已经锁好后，就转过身子告诉丈夫，说父母年岁大了，正需要人在身边照料，家里房子又宽敞，闲着也是闲着，再说搬过去住，还可节省一笔租房的开销。丈夫知道，玻璃花儿眼这是给他面子，其实她根本就不需要这么解释，因为无论如何，他都得顺从着去做。

　　搬家是件再简单不过的事了。家里的东西能典当的，早就典当了，所以除了几件简单的行李和必须的锅碗瓢盆，差不多夫妻二人四只手就很容易地把家搬了过去。

　　岳父岳母没再像往常见他来时那样笑脸待他，老两口围着火盆坐在炕上，抽着大长杆烟袋，见他来时，甚至连屁股都没挪动一下。岳父板着脸，披头就说，“好歹你也是个斯文人，一肚子墨水不能白白地烂掉，这么大的一个城市，怎么就不能混个事儿来养家糊口？”

　　“就是，”丈母娘在一旁敲边鼓，鼻子不是鼻子脸不是脸，“连猫儿狗儿的都知道养护崽子，一个大老爷儿们还养护不了老婆孩儿，真是的。”

　　“虽说房子卖了几个钱儿，”老丈人又接过话茬，“可坐吃山空，也不是个长久之计，你得合计着弄个营生，挣出个饭钱。总不能叫我们老小倒过来养着你吧。”说着，老两口几乎同时把烟袋锅里的烟灰，磕到放在火盆边上的铜盆里，屋里发出当当的山响，振得女婿心率过速，嘴里一连串地应诺。

　　正是从这天晚上开始，甄永信开始认真考虑生计问题了，倒不是因为白天受了老丈人的训斥，而是老猎人的话，深深触动了他。老天爷饿不死瞎眼的野鸡。

　　他首先想到的是发挥自己的优势，决定办一家私塾。所以天不亮就起身研墨，用仅存的几张宣纸，写出招生启事，天亮后就张贴到市区主要街道显眼的位置，就坐在家里等待前来就读的学生。直等到十几天后，还没有一个学生来报名，甄永信就开始疑心是不是自己的命不好，接着就报怨城里的市民没有素质，不懂得他甄永信的学问精深。这时他忽略的只有一点，那就是他自己已经多年都没听到过大清国的“皇帝诏曰”了，连续不断的战乱，早就把他准备参加乡试的美梦撕得粉碎，多年的生活磨难，他甚至把参加乡试这码事儿给忘记了。既然没有科举考试了，非常实际的市民，谁又会把钱花在专为科举服务的私熟上呢？眼看办私塾没指望了，他就想到衙门里找件事做，而这时在副督统衙门里出出进进的，都是些老毛子和会说老毛子话的中国人，看来进这样的衙门做事，也是不可能的。就这样在街上转悠了一个月，老丈人就不给好脸了，和他说话时嗡里嗡气的，眼神里流露着极不耐烦，而丈母娘也隔三差五地指桑骂槐，打鸡骂狗，说了些他一听就知道是挖苦他的话。

　　一天晚饭后，老丈人实在憋不住了，毫不委婉地对他说，“你这样天天在街上转悠不行，听说东门外，老毛子正在修铁路，招了不少中国劳工，你也去看看。”

　　当苦力？甄永信倒吸了一口冷气，这可是他从没想到的，就连上吊被救后，他也没有想过。可眼下又没有别的办法，老丈人的脸色，也一天比一天难看，当下只好这样了。

　　甄永信是一大早就出城了，可他赶到工地上时，劳工身上已经开始流汗了，一大群劳工往路基上搬小石头，抬大石头。一个穿着立整的人站在劳工中间，操着一口北方话，不停地向劳工们指指点点，甄永信约摸，这人应该是劳工把头了，便硬着头皮凑上去，趁他不再出声时，干咳一声，那人就转过身子看他一眼。

　　“这是……”甄永信不知说什么才好，“这里甚是辛苦哇。”

　　劳工把头使劲儿瞅了他一眼，“别扯些没用的，有什么事？说吧。”

　　“我想干活。”

　　“你？”把头又从头到脚扫了他一眼，“肯出力吗？”

　　“还行。”甄永信不知深浅地说。

　　“看你也不像能干活儿的样儿，穿这么板整，怎么干活？”稍稍迟疑了片刻，又说，“这样吧，看你穿这身衣服，搬石头也糟蹋了，怪可惜的了，你今儿个就去抬石头吧，明天换一身干活儿的衣服，记着，工钱一天五角，年底算帐。叫什么来者？”

　　“甄永信。”

　　“这名，太咬嘴，家里排行老几？”

　　“独子。就我自己，姊妹也没有。”

　　“这样吧，以后就喊你甄大吧，这样方便。”转回身，把头就冲迎面走来的两个劳工喊，“二驴子！今儿个你先去搬石头，让三孬子和甄大抬石头。”叫二驴子的劳工就放下杠子，交给甄永信，叫三孬子的趁机问，“真大，你到底有多大，掏出来给咱看看。”二驴子也在一边起哄，“没事没事，掏出来看看。”

　　“别扯没用的。”把头忍着笑，呵斥二驴子和三孬子，说，“人家姓甄，排行老大。”一群人就轰笑起来。

　　甄永信刚把杠子放到肩上，就觉得这活儿不是好干的，等把一块石头抬起，就觉着肩上的皮都给硌破了，肩上的骨头都快压碎了，不得不把肩膀向一边偏着，趔趔趄趄地，三孬子笑他呲呀咧嘴的样儿，“你太囊了，这么块石头，看把你压成那样儿。”

第02章(2)

　　傍晚，甄永信是被一辆牛车拉回家的，跟来的还有二驴子和三孬子。说是下午抬一块比较大的石头时，石头还没离地时，甄永信就“啊”的叫了一声，随后就趴到了地上，劳工们只好在附近一个村民家，雇了辆牛车给他送回家。两个劳工用一副门板把他从牛车上抬进家，放到炕上。病人脸色煞白，湿淋淋的，汗把衣服都湿透了。老丈人一看见牛车上躺着的女婿，就叫苦不迭，丈母娘则不住地抱怨闺女命苦，嫁了个秧子。如果说这时谁还关心病人，那就是玻璃花儿眼妻子。玻璃花眼几乎等不及劳工把丈夫抬到炕上放好，就发了疯似的穿过一条条街道，来到济世堂药房，找坐堂的大夫出诊。