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　　“我来向嫂夫人一家道歉的。”甄永信可怜巴巴地说。

　　“谁是你的嫂夫人？你们结婚了吗？媒人在哪？聘礼在哪？婚宴在哪儿办的？”那女人不依不饶，一张刀子嘴，下冰雹一样，吐出冷话。甄永信开始吃不住院劲了，脸上木胀起来。“你走吧，别再来找我们，让我们过几天清静日子吧。”

　　看那女人态度生硬，谅他再说无益，甄永信转身要走，眼前却给一个男人挡住了去路。此人中高身材，面色白净，凤眉上挑，似曾在哪里见过，指着甄永信，问妻子，“这位是？”

　　“金宁府来的，姓甄，坑害咱来凤的野汉子。”

　　一通介绍，说得甄永信满面胀红，觉着院子里的四邻，都在偷窥他，恨不得找个地缝钻了进去。倒是男主人宽宏大量，嗔怪女人道，“说些什么呀？好歹也是一家人，人家大老远扑你来的，就这样待客？”

　　“那该怎么样待客呀？他把咱来凤糟蹋得什么样啊，挂扯咱也跟着多少年在人面上抬不起头，老人都让他给窝囊走了，如今难道还要我四个碟子，八个碗的侍候他不成？你成天钻进赌局拔不出腿，家都快揭不开锅了，倒有脸回家教训我？要侍候，你去侍候，老娘走，成吧？”那女人边说，边捋下套袖，摔到丈夫身上。眼看二人声音高起，怕惹得邻居看笑话，桂甄永信机拦在二人中间，低三下四赔着小话，“哥，你别恼，我嫂子说的也是，其实我这次来哈尔滨，是路过，顺道来看看哥嫂。现在门儿我也认清了，哥要是有空儿，我想和哥借一步说话，就不进家了，省得给嫂子添麻烦。”

　　见甄永信这样说，男主人也放下声来，转身和甄永信出了院，往中街那边走。这中街是哈尔滨的繁华地界，方石块铺就的街面，两旁是欧式建筑，与中国别的城市不同，充斥着异国情调。找了一家高档酒楼，二人进去，要了间雅座，甄永信开始点菜。毕竟是初次见面，从前又做过那么多难以启齿的事，刚才又让女主人数落了一通，甄永信提不起精神；宁凤奎平日好赌，有把柄攥在妻子的手里，在家中也不是一言九鼎的主儿，妻子不吐口，他也不敢往家里带客，面对远道而来的客人，他难以做主，心里也打着结，不知怎么给妹夫一个交待。酒席上二人只说了些牙外的话，难以交心。一瓶高粮老烧，只喝到一半，二人就有了醉意。怕再喝下去会走了底，甄永信唤来跑堂的结了帐。宁凤奎张罗着要付钱，手伸进兜里，却掏不出钱来，甄永信知道他囊中羞涩，便从怀里摸出一把大洋，弟给跑堂的。

　　出了洒楼，旁边就是一家旅馆。见甄永信要进去开房，宁凤奎拦着说，“兄弟这可就见外了，哪有这个道理，到我这儿来，接风酒在外面吃，也就罢了，却又要住在外面，岂不是让外人笑话我？哥家虽不宽敞，也不差你一张床，快跟我回家。”

　　见宁凤奎诚心拦他，甄永信道，“哥先听我一句，照理，应当听哥的，回家去住，可是嫂子正气头上，顶着气住到哥家，碗边挨着锅沿儿，磕磕碰碰的，彼此心里反倒不愉快。我这次来哈尔滨，是要住些日子的，还有些事要哥帮忙，等嫂子消了气，我一准搬过去就是了。只是这几日，我先住在这里。”宁凤奎还想劝阻，甄永信又说，“我先订间房，哥也上来坐坐，我正有事要跟哥说呢。”

　　房间开了，管房的领着客人进了房，交待了店里的一些事情。甄永信问店里有没有茶水，管房的说有，转身退了出去，一会儿功夫，端着水壶和茶具进来。待管房的离去，甄永信把门关上，回身给宁凤奎倒了茶。宁凤奎接了茶，难为情地说，“你嫂子这人，就这样，刀子嘴，得理不饶人，其实也没什么歪心眼子，这么多年，我都习惯了，不理她就是了，过几天，她自己就消停了。”

　　“女人家，都是这样。”甄永信笑了笑说，话一出口，觉着不对味，急忙把下面的话咽了回去，心想有宁氏的事横在他们中间，现在和宁凤奎谈论女人，是不合适的。便解下围腰，从上面取出两根金条，递给宁凤奎，“听世仁说，这些年里，来凤带着孩子住在娘家，多亏哥照应着，这次来哈尔滨，一来是找世仁；二来是到来凤和二位老人的坟上看看。老人活着时，我丁点儿孝心未尽，现在只能给他们修修坟，尽点孝心，也算弥补一下过错。这些东西，哥先拿去用，不够，我还有，哥的恩情，我慢慢会补报的。”

　　“兄弟这是干什么？”宁凤奎像受了惊吓，赶紧起身推辞，“好歹也是一家人，怎么说出这种话来，快收起来。”

　　“哥别这样，”甄永信坚持往他手里递，向门边使了个眼色，“这里不是争持的地方，有话等我到哥哥家再说，这些，哥务必要拿去用，要不，兄弟更不安心了。”

　　宁凤奎见甄永信坚持要给，不再推辞，抓过金条，紧攥在手里，叹息道，“唉，世仁这孩子，哪点都好，我可喜欢呢，把他当儿子看。就是驴性点。你也看见了，你嫂子那脾气，也不好，说起话来，深一句浅一句的，一点都不在乎，世仁小的时候，还行，能忍着，长大一点，就吃不住了。有时我劝你嫂子改一改，一个没娘的孩子，别太刻毒，可她愣是改不了，到底弄得世仁急了眼，往她粉盒里拉了屎尿，就走了。”

　　“也不能全怪嫂子，世仁这孩子，就是驴姓。到我身边，也没改掉那驴脾气，他继母脾气也是不好，他就往继母饭碗里弄泻药，被他继母逮住了，他就跑了。”

　　“他咋不回哈尔滨来找我呢？”

　　“按他的脾气，恐怕难回来。他到我那儿之前，在街上曾结交过一帮朋友，都是一些氓流，我估摸着，他又去找那帮朋友了。所以，我这回出来，就是想到各地走走，到氓流聚集的地角去打听打听，兴许能打听到他的下落。”

　　“这办法对头，”宁凤奎把金条揣进怀里，击掌赞成，“赶明儿个，我带你去找，好歹这哈尔滨我熟悉，闭上眼睛都能找回家。”

　　“那倒不用了，哥还要挣钱养家糊口呢，我闲着没事，自己找找就行了。”

　　“那怎么行呢？”宁凤奎说，“别说我现在没别的事，就是有事，也得停下，什么事还有比找世仁的事大呢？”

　　见宁凤奎说话中听，甄永信不免想起宁氏。想当初在金宁府偏安于城南，日日和宁氏轻声款语，何等安逸舒心，可恨那玻璃花儿眼，妒火中烧，搅了二人的鸳鸯春梦。如今到了宁氏故里，难免想入非非，心想要是宁氏不死，二人长相斯守，该是何等逍遥。一个畅想未了，宁凤奎又开口说话，“你侄子去年下了学，找不到合适的工作，我看他年青力壮，就让他顶替了我的活儿，在铁路上当搬运工，月月工资，也够一家人的生活。”

　　甄永信心里搁不下宁氏，见宁凤奎停下话，便问，“我听世仁说，来凤的坟墓，在西郊乱葬岗，哥什么时间得空儿，带我去看看。”

　　“不忙，不忙，你刚来，坐了一天的火车，先歇下，赶明儿个搬我那去住，闲下来，咱有的是时间，那时再去不迟。”

　　说着，宁凤奎借口让甄永信歇息，起身告辞去了。

 

 

正文 第24章(2)

　　一觉醒来，已是晨时。初霞染窗，街上传来有轨电车行驶时的振动声。匆匆洗涑后，甄永信打算到街上吃些早点，顺便察看一下人流聚集的地方。刚把行装收拾好，听到有人敲门。打开房门，是宁凤奎，一脸喜滋滋地进来。

　　“兄弟，收拾收拾，把房间退了，跟我回家。你嫂子让我给收拾熨帖了。”宁凤奎洋洋得意地说。

　　“哥这是做什么？”甄永信心里一惊，马上又觉得不对劲儿，心想他要是真的收拾了老婆，脸上哪会这般喜滋滋的，转念一想，明白过来，这北边人，说话往往口气大，他说的收拾，未必是辽南人时常说的家庭暴力，极有可能是说服开导，直至对方心悦诚服地改了主意。为了在外人面前显白，往往愿夸海口，说得吓人。这样一想，便就势说道，“我本打算顺路到哥家看看，不想给哥惹了一身的麻烦。”

　　“嘿，女人这东西，该收拾，就得收拾，不的，三天不打，就能上房子揭瓦。”宁凤奎见甄永信说完，跟着又扔起大话，说完，拎起甄永信的包裹，和甄永信一道出了门。

　　沿着昨天来时的道路，又回到宁家。宁凤奎敲了敲门，高喊一声，“开门！”屋子里就有人过来开门。开门的是女主人。甄永信正担心，重新见面，会遭受女主人的冷脸，不料门开后，女主人的笑脸，着实吓了他一跳。

　　“大姑爷子真厚道人，大人做不见小人怪。我一个妇道人家，没有见识，昨儿个说了那些难听的，伤着大姑爷子。你瞧我这张嘴呀，自个儿都拿来它一点办法没有，就是爱伤人，不知伤过多少人呢。幸好伤着的，都是些君子，要是伤着的都是些小人，我还不得下十八层地狱呀？”说完，自己咯咯笑了起来，侧身把客人往屋里让。甄永信猜想，是自己昨天给的两根金条发生了效力，便一边应付着，一边往里走。走过一段走廊，到了主人的正厅。厅室还宽敞，窗子都不大，屋里显得暗淡。宁凤奎指着紧挨着正厅的房间说，“你就住这儿，不比旅店差，对面是你侄子的房间，我和你嫂子住把头儿的房间。这多好，咱一家人在一块儿，多舒服。”

　　领着客人在各房间转了转，又回到正厅，照应客人坐下，女主人殷勤地过来倒茶，嘴上不住地巴结道，“大姑爷子也忒讲究了，多年不来，来了还送给我们一根金条，多贵重的的礼物呀，像我们这号人家，哪辈子还得了……”女主人还要往下絮叨，丈夫胀红了脸打断说，“少说几句行不行？不会说话，愣要多嘴，你以为妹夫是借给你钱用啊？还要你还？真是的，去吧，快去置办午饭吧，我们哥儿俩在这说话呢。”

　　女主人瞪了丈夫一眼，扭着腰出去了。甄永信看出，宁凤奎在昨天他给的两根金条上做了手脚，只交给妻子一根，自己匿下了一根。想想昨天乍到时，女主人骂丈夫的话，猜想宁凤奎匿下这根金条，要么是还了赌债，要么是当作赌资，又要去赌。碍于头一回见面，甄永信不想把事儿点破，弄得彼此尴尬，便装着不知就里的样儿，和宁凤奎唠起家常。

　　这宁凤奎甚是健谈，虽文化不高，却对市井俚俗洞若观火，凡事经他嘴里讲出，总能绘声绘色，引人入胜。有茶水滋润着，宁凤奎差不多一个人讲了一上午，还意犹未尽。

　　女主人操办的午宴准备好了，宁凤奎不饮酒，午饭时，甄永信也不好多喝，只喝了三小盅高粱老烧，匆匆吃了饭，主人安排客人休息。心里有事，难以睡实，只打了个盹儿，就起来了。家有客人，宁凤奎也没睡实，见甄永信起身，也跟着起来。二人合计下，一道出了门，雇了两辆人力车，出城去了。