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　　城郊西南方，是一片荒冢，坟丘重重叠叠，在坟丘间转了半天，才在一座坟丘前停下，宁凤奎向坟丘指了指，说，“就这儿。”

　　甄永信停下看时，在一片坟丘中间，宁氏的坟显得太不起眼，在荒草覆盖下，如不是在乱葬岗里，几乎看不出这是一座坟，显然好久没有人来扫祭过了。整座坟上，一丁点儿宁氏的标记都没有。想想当年在金宁府和宁氏初遇时，宁氏身着一袭绿锦旗袍，旗袍下流动的风韵，轻易就把他的魂儿勾了去。如今睹物思人，暗然神伤，眼角不觉湿润起来。

　　“哥，这几天你有空，帮我张罗张罗，我想把来凤的坟修整一下。”

　　“兄弟别急，这事哥都想好了，眼下天寒地冻的，动不了土，等开了春，到了清明，哥就把这事给办了。”

　　“那倒是，只是临时操办，不一定事事齐备，哥最好现在找人，把事儿订下，先准备好砖石，到时再做，也稳妥些。”甄永信本想把修坟的钱交给宁凤奎，只是顾忌他嗜赌成性，又拿着钱去赌，便说，“一应的费用，都是我的，哥只帮我找人就成了。”

　　“兄弟又说见外的话，都是一家人，什么你的我的，些许小事，哪里还用麻烦兄弟？”

　　甄永信知道宁凤奎说的是客套话，何况现在还没开始动手做，不想为了这事，在坟地和他争执，等真的开工时，一并给他钱就是了。便说，“哥多暂去找人，一定得带上我。”

　　“那当然。”

　　二人说着，离开坟地回城了。到了家，已是落日时分，城里人家正在晚炊。哈尔滨地处三江平原中部，水陆运输便捷，四周又多是茂密的森林，城里人家，日常烧柴多是从四周林区运来的松木，家家门外都垒有一垛松木劈柴，晚炊时，城市上空弥散着浓烈的松烟味。

　　女主人已把晚饭做好，只等客人上桌。见丈夫和甄永信进来，就开锅端来饭菜。

　　“不忙，嫂子，等孩子回来，一块吃吧。”

　　“不用等他，他有时赶上活儿多，回来得晚。”女主人说，话刚出口，有人敲门了，“巧了，今天他回来得早。”边说边转身去开门。

　　门开时，进来一个年轻人，二十上下，中高身材，面色红白，略显疲惫，眉宇间，似乎有些世仁的模样，甄永信一眼望去，便有种亲近感，走上前问，“这是琪友吧？“

　　年轻人见陌生人走过，脸上露出疑惑，问，“这是谁？”

　　“你姑父呗。”女主人说。

　　“姑夫？”年轻人越发糊涂。

　　“就是世仁他爹。”宁凤奎一句话，解决了问题。年轻人恍然明白，脸上露出惊喜，“世仁呢？”边问，边往里屋去，想去看看世仁。父亲看出他的心思，制止说，“别找了，世仁没来。”

　　“咋不领来呢？怪想他的。”见大人们脸色难看，琪友感觉一些不妙，“怎么，世仁出事啦？”

　　宁凤奎听儿子说话有些愣，嗔怪儿子，“这孩子，多大了？还不会说话，世仁能出啥事呀？只不过是赌气，离家出走。这不，你姑父正来找他呢。”

　　“怎么？世仁回哈尔滨来了？不会吧，他要是回来了，会来找咱们的。”

　　“难说，世仁脾气倔……”宁凤奎一句话没说完，女主人怕丈夫说出难听的事，插嘴劝大家上桌吃饭。

　　琪友年轻气盛，能喝几口，陪着甄永信喝了几杯。吃过饭，女主人收拾了碗筷，三个男人又回正厅喝茶，谈论一番世仁的去处，到底没谈出个头绪，便又闲扯了些别的事。琪友像他父亲一样健谈，只是还年轻，略显冒失，不如他父亲说话那么中听，却能讲出一些大实话，加上长相和世仁有些像，见了面，甄永信就觉得亲性。

　　“在铁路上搬运，累吗？”甄永信问。

　　“咋不累呢，叫出一件东西，都是二百多斤，一天车上车下的几十趟，歇工的时候，浑身都快瘫了。”琪友抱怨道。

　　“那就换个工作呗。这扛苦力的活儿，终不是长久的事。”甄永信说。

　　“刚下学时，有人介绍我到小学教书，可我爹愣是不让，说家有二斗粮，不当孩子王，非逼我到火车站去接他的活儿。”

　　“年轻力壮的，吃点苦，多攒点钱，免得老了吃苦头。”宁凤奎替自己辩解，“眼下是累些，好在年轻人，能扛得住，等到我和你姑父这个岁数，想去挣钱，都不行啦。”

　　“哼，多挣钱有什么用？”琪友嘟囔道，“钱到了你手里，还不都得输光？”

　　“这孩子，越说越走样儿，”宁凤奎嗔斥儿子，“我还不是想去赚点外快，为了你和***？”

　　“外财不富命穷人。”话不投机，琪友扔下一句，起身回屋睡觉去了。甄永信听出，琪友这是对父亲嗜赌不满，果然，宁凤奎有些吃不住劲，胀着脸嗔斥起儿子。

　　在厨房洗碗的妻子听见，奔了过来，到正屋门口，见屋里只是丈夫一人在说，忍住了气，没有发作，狠瞅了丈夫一眼，转身回了厨房。宁凤奎把握火候，也停下声来。甄永信就此判断出宁凤奎在家中的地位。

　　“琪友一天能赚多少钱？”甄永信问。

　　“活儿好的时候，一天下来，总能赚个三十五十的。”

　　甄永信听过，兀然想起自己年轻时走背运时，到老毛子的铁路工地当劳工的事，心里滋生出对琪友的同情。想到自己现在腰间带的黄货，琪友即使不吃不喝，恐怕一辈子都赚不到，便有了要帮帮这年轻人的想法。对宁凤奎说，“哥，我看琪友这孩子有文化，又机灵，天天到车站去出苦力，是屈了孩子。你看这样成不成？我现在到处寻找世仁，也需要一个帮手，让琪友来做我的帮手，一个月我给他三十块大洋，保准比当苦力挣得多，也累不着孩子。”

　　宁凤奎听了，眼里放出光来，毕竟也一把年纪了，见过一些世面，还能装出稳沉，一板一眼地说，“好是好，早年我也听来凤说过，你们甄家是金宁府的富室。只是平时也没什么事，就拿来这么多钱，这不等于白白让你赏钱吗？说出去，也是好说不好听呀。”

　　甄永信知道宁凤奎又把这事和他跟宁氏的关系扯在了一起，赶忙辩解道，“哥想错了，我这次到各地走走，一来是找世仁，二来有合适的生意，也需要琪帮着做呢。等将来有了大生意，赚得多了，我还要和琪友平分呢，恐怕一个月就不止几十块大洋了。”

　　“这个，我得和你嫂子商量商量。”说完，起身去了厨房。半袋烟功夫，两口子回到了正厅，一进门，女主就“咯咯”笑着，满口都是过年的话，“你就说嘛，他姑夫，今儿个一大早呀，我一睁开眼，你猜怎么着，就看见头上悬着一个红喜蛛子，知道咱家今天要有喜事了。你瞧，这喜事真的就来了。你说灵验不灵验？”说了又笑，边笑边去喊琪友来，把好事告诉了儿子。琪友得知了消息，也忘记了刚才和父亲怄气的事，兴冲冲跑过来问，“姑父要带我做什么事？我能行吗？”

　　“你准行。”甄永信说，“保准比你当搬运工强得多。”一家人满心欢喜，在正厅里唠了半夜，才分头睡下。

　　早晨起来，吃过早饭，女主人给儿子找出了新衣服，琪友换好衣服，跟着甄永信上了街。二人来到哈尔滨几处热闹地界，见了氓流，琪友就上前打探，问他们认不认识一个叫甄世仁的年轻人。一上午打听下来，没得一点消息，琪友有些泄气。看看天色不早，二人都觉得饿了，便就近找了家菜馆，要来几个菜，胡乱吃些。饭后，二人又要来一壶茶，一边喝茶，一边休息。琪友见旁边的桌上，放着一份食客丢下的《哈尔滨早报》，便顺手取过，翻看起来。看了一会儿，忽然灵机一动，对甄永信说，“姑父，我倒有个主意。”

　　“什么主意？”

　　“这哈尔滨人口百万，偌大个城区，要找一个人，岂不是大海里捞针？你再瞧这报纸，专门有一个广告栏目，上面什么信息都有，也有寻人启事。要是咱也借这报纸，登一则寻找世仁的广告，岂不比咱走街蹿巷的向人打听好得多？”

　　甄永信听了，眼睛一亮，接过报纸，仔细看了起来，看着看着，眼里的亮光就消失了。过了一会儿，抬头对琪友说，“这办法好是好，省事、简便，只是对世仁，未必管用。”

　　“姑父的意思是？”琪友纳起闷来。

　　甄永信说，“你没看那广告里，都是寻找些老弱痴呆傻一类的人，这类人，不能自理，容易被人发现。世仁却不一样，活蹦乱跳的一个大活人，走在大街上，他自己不说是广告里要找的人，外人谁能知道？”

　　“照姑父的意思，打广告的办法，行不通？”

　　“也不是，你这个主意挺好，只是像现在这样，在报纸上打个一般的寻人启事，恐怕不管用。你这一说，倒提醒了我，咱不妨把世仁的情况写出来，拿到报社，让报社里的人帮着想想主意，毕竟，人家天天经办这事，有经验，比咱在行。”说着，往柜上要来纸笔墨砚，只一会儿功夫，就把世仁的简历写成了。付了饭钱，琪友带着甄永信到报社去了。

　　门卫问清二人的来意，指着楼上说，“上二楼，走廊西头就是广告部。”

　　二人上了楼，找到了广告部，敲门进去，见房间不大，却凌乱不堪，四五张办公桌上，都堆满了各色纸张，墙边一张长条椅上，坐着三个来办理业务的客户。一个戴眼镜的青年人问他们找谁，甄永信说是来登广告的。

　　“要做什么广告呀？”年轻人问。

　　“找人的。”

　　“寻人启事啊，”年轻人说着，指了指靠窗边坐着的一个中年男人，说，“你找他去。”随后喊了声，“老王，你接待一下。”

　　那中年男人听到喊声，停下手里的活儿，转过身来问，“广告辞带来了吗？”

　　“带来了。”甄永信说着，把写好的纸片递上。那人接过广告辞，仔细看了一遍，扔到桌子上，说，“不行，太长，太详细了。”边说边摘下眼镜，撩起衣角，在镜片上反复擦拭，望着甄永信说，“广告辞太长，占的版面大，费用高不说，还失去了广告的效力。广告的效力，就在于它的新异性和简捷性，通常读者是没有耐性去读一篇很长的广告词的，这就要求广告词必须言简意赅，一目了然。特别是寻人启事这类东西，只把人物特征简单描述一下就行了，写得太细，反倒不好，还会让骗匪们钻空子。”