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　　丹娘蹲身替儿子抚好衣领，一边道：“不读书怎么成呢？你爹爹常说，万般皆下品，唯有读书高。英莲好生念书，以后考上状元，咱们家……咱们家……”

　　说着声音哽咽起来。

　　英莲慌了手脚，连忙道：“我知道了，娘，你不要哭。”

　　丹娘拿出手绢拭泪，却发现不是自己的，不由一怔。

　　“现在什么时候了？”

　　“已经黄昏了，姐姐说，让娘歇着，她去做饭。”

　　“那怎么成？”

　　丹娘方欲起身，英莲突然想起了什么，“娘，孙叔叔还在外面呢。”

　　“啊——”

　　丹娘一路上哭得伤心，竟把他忘在了脑后，她忙扶了扶发髻，出了房门。

　　孙天羽仍在堂上等候，枯坐了一个多时辰，他脸上没有一丝不耐烦的神情。

　　见丹娘出来，孙天羽起身迎了过来，审视着她脸上未干的泪痕，心里暗道：梨花一枝春带雨，不外如是。

　　“你怎么还在这里？”这话说得唐突，刚出口丹娘就后悔了，忙又道：“让您等了这么久……”说着就要蹲身施礼。

　　孙天羽一笑，挽住她的手臂，轻声道：“我担心你哭坏了身子……又不好去劝，只好厚着脸等着。”

　　丹娘晕生双颊，“您可别这么说。几次三番给您添麻烦，我……”

　　隔着薄薄的衣料，能感觉到妇人丰腴的肌肤腻脂般柔滑。孙天羽再舍不得放手，就那么捧着丹娘的手臂道：“我是心甘情愿。”

　　丹娘吃了一惊。

　　孙天羽尴尬地咳了一声，放开手，正容道：“尊夫的情形……不甚好呢。”

　　丹娘被他移开心思，泪水不由得在眼眶里打转。

　　“白老夫子的骨气，狱中上下都是佩服的。只是逆匪攀咬得紧，若不用刑，倒像是有意包庇，所以才会……”

　　丹娘怔了半晌，眼下她没丝毫主意，只求能保得丈夫狱中平安。她认真蹲身施礼，低声道：“我家相公素来有咳病，不敢受凉受潮……还请您多加照顾。”

　　孙天羽心下一动，点头道：“我知道。”

　　丹娘取出一盒药丸，“这是雪莲带回来的治咳药，我家相公服了一丸，看来还好。”丈夫刑讯时受伤虽重，说话却一直未曾咳嗽，想来是这药效对症，“请您带到里面，拿给我家相公。”

　　孙天羽接了过来纳在怀中，等了一会儿，见丹娘无语，遂道：“那我就告辞了。”

　　“啊，您不吃了晚饭再走？”

　　“不了。”孙天羽大步离开酒店，比与丹娘同行时矫健许多。

　　丹娘倚在门口，望着他的背影怅然若失。

 

 

 

 

　　11　冤死

 

　　“白孝儒。”

　　白孝儒勉强睁开了眼睛，只见那个陪妻子前来探视的年轻狱卒正扶着一只铁桶，蹲在面前。他对这个年轻人行刑时的狠辣记忆犹新，但他丝毫不露怯态，反而怒目相视。

　　孙天羽微笑道：“白老夫子，怎么这么看着在下呢？”

　　这话问得稀奇，如果他两腿也被人用夹棍夹碎，铁定不会很亲切，但孙天羽却一脸的坦然，“若不是在下奔走疏通，丹娘就是挨个儿求上一年半载，也见不着你一面。”

　　白孝儒冷哼一声，倔强地扭过头去。

　　孙天羽睨视半晌，忽然一笑，“还真是个冷人儿，枉费了丹娘一片苦心，四处央人哀求，连……”说着暧昧地住了口。

　　见到下午的情形，白孝儒心下已然起疑，但是他对娘子的人品终究是信得过的，闻言只闭目不语。

　　孙天羽这趟来深藏祸心，岂会如此罢休，当下又道：“白老夫子开的客栈题名杏花村，想来是因为院内两株杏花了。在下也去看过，果然是好花树，千娇百媚，诱人得紧。白老夫子也许不知道吧，这两天杏花开得太盛，有那么一枝，已经是红杏出墙，春光外泄了呢……”

　　红杏出墙的典故白孝儒焉能不知，听到他暗示丹娘不守妇道，白孝儒额角青筋一阵怒跳，“你怎敢、怎敢信口雌黄！”

　　孙天羽松了口气，他就怕白孝儒犯了牛性，对他不理不睬，无论说什么都只当耳旁风。他嘿嘿笑了几声，淫秽之意一闻即知。

　　“丹娘也三十多岁的人了，可模样比那杏花还艳呢。小嘴又乖又甜，说是只要见你一面，做什么都行。我呢，君子成人之美，见她央得可怜，就答应了。”

　　白孝儒呼吸渐渐粗重，两腮刀刻般突起，显然是咬紧了牙关。

　　孙天羽凝视着他的反应，笑吟吟道：“在下虽然只是个不入流的小吏，拿的终究是皇上的俸禄，怎么会做这等事呢？”

　　白孝儒心神微松，却听他说道：“可丹娘非要答谢于我，让在下也推脱不得啊。不瞒你说，你家娘子可真是天生尤物，那身美肉，又白又滑，香腻得粉团一般。”

　　白孝儒脸色剎那间涨得通红，孙天羽恍若未见，自顾眉飞色舞说道：“看不出杏花村的老板娘一脸的端庄，竟会是个骚浪妇人，品箫、倒浇蜡烛竟是样样皆能，小可玩得是不亦乐乎，直到现在还腿软呢。”

　　“无耻！”白孝儒怒吼道：“你这个卑污小人，敢这样污蔑良家妇女！不怕触犯神明吗！”

　　囚徒们被白孝儒的怒吼声惊醒，狱里一阵轻微地骚动。孙天羽笑容不改，笑道：“白夫子莫非是不信？你家娘子那双金莲，咱也是把玩过的，只有这么大，缠得周周正正，啧啧，简直是白玉雕成，纤秀玲珑……”

　　白孝儒脸色渐渐变得灰白，妻子的脚他自然是知道的，这无耻之徒比划得分毫不差。

　　“咱两人缠绵了大半晌，临走时你家娘子还依依不舍，殷切切请在下明日再去，连花样都备好了，唤作倒插花——白老夫子，这倒插花不知您试过没有。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花，明天在下玩的就是你家娘子的后庭花，比之前面，可是别有一番风味……”

　　白孝儒双颧赤红，两眼却佝偻得犹如鬼火。他绝不信妻子会做出这等秽行，但这劣吏所言又似非捕风捉影，难道是因为自己在狱里，丹娘急切间被他逼奸？

　　想到这里，白孝儒禁不住心如刀绞。

　　孙天羽似乎看透了他的心思，笑嘻嘻地道：“逼奸也好，诱奸也好，合奸也好，你家娘子终是让咱玩过了。不瞒您说，丹娘年纪虽然大了些，但风情十足，又艳又骚，而且对在下言听计从，乖得很。等咱玩够了，这狱中兄弟少不得分上一杯羹，一个个都作了你家娘子的入幕之宾……”

　　看着白孝儒四肢剧颤，面目铁青，孙天羽狞笑道：“等大伙儿都玩够了，就把那妇人往窑子里一卖，让你家娘子作一辈子娼妓！”

　　白孝儒哇的一声，吐出一口鲜血。这里他入狱第二次吐血，但比起第一次被诬为匪，这次心中创痛更重了许多。

　　孙天羽起身提起铁桶，桶内顿时传来了一阵细碎的轻响，显然是新打来的涧水，里面还飘着未融的寒冰。

　　“哗……”，一桶寒彻心肺的冰水兜头泼下，吐血不止的白孝儒立刻剧咳起来。

　　孙天羽放下水桶，笑道：“你家娘子说得果然不错，果然是一桶凉水，就把你这倔骨头打回原形。”

　　丹娘告诉孙天羽丈夫咳病在身，一旦遇上湿寒就会发作，浑不知正是她这一番叮咛，断送了丈夫的性命。孙天羽此刻这番言语又故意说得含糊，竟似丹娘让他给丈夫泼的冰水。

　　白孝儒咳了一夜，亘在心口那股硬气直咳得荡然无存，人也灯枯油尽。次日丹娘来探监时，白孝儒襟口淋淋漓漓满是咳出的鲜血，喉中只剩下一丝游气，仍在无力地咳嗽着。

　　牢里的囚徒受了孙天羽的吩咐，给白孝儒扇了一夜的风，此时血迹尚新，水迹却早已干了。丹娘六神无主，只攀着木栅啼哭。

　　白孝儒听到声音，勉强开口道：“丹娘……为夫已经不行了……我死后，你即刻……改嫁……”

　　丹娘闻声犹如晴天霹雳，丈夫对妇节看得极重，如今子女尚存，怎会让妻子改嫁？

　　“相公！”

　　“听我说……”白孝儒费力地抬起手，“不论好贱……将杏花村卖了……带着英莲改适一户人家。白某无能……弱妻稚子亦不能保……你不必为我守节……

　　无论作妻作妾均可。只是英莲……需得姓我白家姓氏……”

　　白孝儒思索一夜才说出番话的，孙天羽话语真假难辨，也不必去辨。无论真假，他对丹娘的不轨之心已昭然若揭。自己死后，家中孤儿寡母无依无靠，势必会为奸人所趁，不如趁早让妻子改嫁，虽然失了名节，但只要能保住英莲这根苗裔便足够了。

　　丹娘哭道：“相公，你怎么会说出这等话啊，莫非以为奴家是朝秦暮楚的女子？”

　　白孝儒忽然坐了起来，抓住丹娘的手腕，“答应我！一定要嫁！”那狱卒深藏祸心，言语间竟将妻子当成娼妓，必不会娶丹娘过门。丹娘寻户人家嫁过去，多少有几分照应。

　　丹娘怔怔道：“相公……”

　　“一定要嫁！”白孝儒声色俱厉地喝道。

　　“……奴家知道了。”

　　“照顾英莲……”白孝儒喃喃说完，猛然捶胸叫道：“狗官！我白孝儒要到地府审冤！！让你们一个个天打雷劈！不得好死！！”

　　狱中静默片刻，一个悲凄的哭声响起，“相公……”

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　　白孝儒阖然长逝，尸体却还在牢中，只因案子未结，谋反大案非比寻常，若朝廷下令戮尸，狱方也好循令办理，因此白孝儒的尸体就草草葬在狱后，葬礼、坟墓一无所有，连那具薄棺还是孙天羽帮忙购来的。

　　白孝儒一死，阎罗望不由大大的松了口气。他才不担心上峰查询时责他审讯逼供，草菅人命，白孝儒发病而死，人证物证俱在，验尸也无妨。更重要的是，他手边足足有七份印迹俱全的供词，都是趁白孝儒尸体未冷时印下的指模，这一下白孝儒勾结白莲逆匪谋反一案已是铁板钉钉。

　　更妙的是，白孝儒死前他刚刚接到刘辨机的急报，省府已经派谴干员急赴神仙岭，来者正是广东总捕吴大彪！如果再拖延几日，就有的他头痛了。现在白孝儒已死，只需打开大门，等候吴总捕头光临了。